Пещера Рай - одна из самых живописных пещер в Польше. Согласно научным исследованиям, около 40 тысяч лет назад здесь жили неандертальцы. Пещера Рай имеет карстовое известняковое происхождение, находится недалеко от города Хенцины (Свентокшиское воеводство) на территории одноименного заповедника, на расстоянии 11 км от столицы воеводства города Кельце.

[[$teaser-textBlock1]]

Несмотря на свой небольшой размер, пещера Рай выгодно выделяется на фоне других польских пещер своими многочисленными причудливыми известняковыми образованиями. Пещера образовалась очень давно, около 360 миллионов лет назад, когда на этой территории было море. За такой внушительный временной промежуток здесь появились подземные камеры и туннели, сталактиты, сталагмиты, разнообразные застывшие натеки, в некоторых местах их количество достигает 200 единиц на квадратный метр.

История пещеры

Пещера Рай имеет интересную историю своего открытия. Впервые ее обнаружили в 1963 году местные подростки, которые занимались добычей камня. Через год в эти края приехали студенты-спелеологи, которые, заинтересовавшись пещерой, позвали сюда своего преподавателя. Чтобы предотвратить разрушение уникального природного образования, вход в пещеру тщательно маскировали. Пещера была настолько живописной, что спелеологи дали ей название Рай, в противовес пещере Пекло (Ад), которая находится неподалеку. В 1966 году в Пещере Рай обустроили вход, сделали вентиляцию, а в 1968 года она получила статус заповедника.

В настоящее время вход в пещеру вполне современный, через павильон, где есть касса, кофейня и маленький музей. Музейная экспозиция посвящена геологии, истории, археологическим и палеонтологическим находкам, которые относятся к научным исследованиям пещеры. На входе можно увидеть экспонированную стоянку семьи неандертальцев и муляжи доисторических животных в полный рост - мамонтов, шерстистых носорогов, пещерных медведей.

Из павильона вглубь пещеры ведет искусственный туннель, длина которого 21 метр. Он выполняет функцию защиты микроклимата пещеры. Потом идет большой зал, из которого расходятся три коридора, каждый ведет к следующим большим “комнатам”. В верхней комнате находится отверстие, через которое в пещеру попадали первые ее поселенцы. В другой - самой большой - находятся огромные глыбы, оторвавшиеся от потолка и потом покрытые сталактитами. Особое внимание заслуживает сталактит, который при освещении кажется полупрозрачным.

Далее 40-метровый искусственный туннель расширяется и приводит к Колонному залу, где можно увидеть небольшое озеро, а также множество сталагмитов и сталактитов. На стенах здесь удивительные шарообразные натеки перламутрового цвета, которые называют "пещерным жемчугом".

[[$teaser-textBlock2]]

Посещение пещеры

Для туристов сейчас открыто 180 метров подземного маршрута, хотя протяженность самой пещера немного длиннее - 240 метров. В пещере довольно прохладно - 8-10 градусов по Цельсию, влажность воздуха 95 %, поэтому посетителям нужно тепло одеться.

Ежегодно пещеру Рай посещают тысячи туристов. Впрочем, количество желающих ограничивают, чтобы не навредить пещере и ее уникальному микроклимату. Установлены ежедневные лимиты по количеству туристов, поэтому нужно заранее бронировать посещение. Вход в пещеру возможен только с гидом.

Фотографии пещеры Рай